Ieranto - Particolarità botaniche

di Antonio Caccaviello

Introduzione

’aridità estiva causa un forte stress per le specie vegetali e, proprio per limitare i danni che potrebbero essere provocati dal caldo eccessivo e dall’assenza di acqua, le piante si difendono con vari tipi di adattamenti.

Alcuni interessano la morfologia della pianta - ispessimento della cuticola fogliare (sclerofillia), riduzione o scomparsa delle foglie (afillia), presenza di peli (pelosità) o di spine (spinescenza) - mentre altri ne coinvolgono la fisiologia stessa - formazione di organi sotterranei (bulbi, tuberi e rizomi), nei quali la pianta limita le proprie attività vitali proteggendo le giovani gemme sotto la superficie del terreno (criptofitismo).

Un’ulteriore strategia difensiva è la riduzione del ciclo vitale (nascita-vita-morte) della pianta in un periodo molto breve (terofitismo).

Tutti i fenomeni che sono stati descritti sono più o meno osservabili da vicino. L’elenco delle specie più rappresentative vuol essere solamente un primo approccio al mondo della macchia mediterranea, un aiuto per conoscerla meglio ed apprezzarne la bellezza.